Właścicielem domeny staje się firma, instytucja, organizacja lub osoba, która pierwsza zgłosi się do rejestratora domen (zobacz kto jest właścicielem domen) i opłaci ją na dowolny okres. Po upływie tego okresu musi ona wnieść kolejną opłatę, lub domena wygaśnie i będzie mógł ją zarejestrować ktoś inny.

Przy rejestracji domen obowiązuje zasada kto pierwszy ten lepszy. Jeśli ktoś zarejestruje domenę, to przejęcie jej może nastąić tylko za zgodą aktualnego właściciela (zazwyczaj za słoną opłatą) lub za prawomocnym wyrokiem sądowym.

Przy wprowadzaniu domeny .eu zmieniono w/w zasadę i rzydzielano nazwy w kilku etapach krajom i instytucjom tak aby uniknąć konfliku nazw. Aktualnie domena .eu jest rejestrowana już tak jak inne.